文豪森鴎外が陸軍の軍医であったことはよく知られています。 しかしその森鴎外が、大きな医療過誤ともいえる間違いを犯したことは、あまり知られていないでしょう。 以前は健康診断を受けたり、風邪などで医師の診察を受けると、必ずゴムのハンマーで膝をコ…

長崎に行った人なら、一度は日本最古の洋館「グラバー邸」を訪れたことがあるのでは。 この洋館を長崎に建てたのは、英国商人トーマス・ブレーク・グラバーです。 幕府が鎖国を解いた直後の文久元年（1861年）に23歳の若さで「グラバー商会」を設立し、貿易…

古代ローマ皇帝のユリウス・カエサル（シーザーは英語読み）は、若いころギリシャに勉学に向かう途中、ロードス島で海賊の捕虜になってしまいました。 海賊はカエサルの身の代金として20タレントゥムを要求しました。 1タレントゥムは金33キロぐらいなので、…

世界にその名を知られる発明家トーマス・エジソンですが、小学校の時は大変な問題児でした。 粘土を使って「1＋1＝2」を教えようとする教師に対して、「1個の粘土と1個の粘土をくっつけると1個にしかならないよ」と言って困らせたことがあったのです。 教師…

カトリックでは、司祭以上の聖職者は、独身の男性以外は就任できないという決まりがあります。 しかし、かつてこの聖職者の最高位である教皇に、女性が就いていたという大スキャンダルがりました。 ヨハン・アングリクスなる人物は 9世紀はじめにイングラン…

天下の大泥棒石川五右衛門は、捕縛されて殺される前に 「石川や浜の真砂は尽くるとも世に盗人の種は尽きまじ」 （私が死んだとしても、この世から泥棒がいなくなることはないだろう） と辞世の句を詠んだと伝えられています。 五右衛門は、安土桃山時代の文…

歴史にif（イフ：もしも）はないといいますが、そう想像したくなるターニングポイントというものがしばしばあります。 例えば、「織田信長が本能寺の変で殺されていなかったら」「毛沢東が文化大革命を発動していなかったら」「関ヶ原の合戦で西軍が勝ってい…

日本では近年、煙草を吸う人間は、禁煙や分煙意識の高まりから、ますます肩身が狭くなっています。 そうグチを言いながら喫煙者同士、慰め合うことも珍しくはありません。 喫煙の歴史は、紀元前10世紀のマヤ文明までさかのぼるといわれています。 15世紀のア…